كيف قاد ترامب الولايات المتحدة إلى الحرب مع إيران
في سلسلة من الاجتماعات التي عُقدت في غرفة العمليات، وازن الرئيس ترامب بين حدسه الشخصي وبين المخاوف العميقة التي أبداها نائبه، إلى جانب تقييم استخباراتي متشائم. وهذه هي الرواية من الداخل لكيفية اتخاذه ذلك القرار المصيري.
بقلم جوناثان سوان وماغي هابرمان
جوناثان سوان وماغي هابرمان، وكلاهما من مراسلي البيت الأبيض في صحيفة نيويورك تايمز، هما المؤلفان المشاركان لكتاب مرتقب بعنوان: «تغيير النظام: من داخل الرئاسة الإمبراطورية لدونالد ترامب». وهذه المقالة مستمدة من المادة الصحفية التي أُنجزت لهذا الكتاب.
7 أبريل 2026
وصلت سيارة الدفع الرباعي السوداء التي كانت تقل رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إلى البيت الأبيض قبيل الساعة الحادية عشرة صباحاً في 11 فبراير. بعيداً عن أنظار الصحافة وبدون مراسم تذكر، دخل الزعيم الإسرائيلي، الذي ظل يضغط لأشهر من أجل حمل الولايات المتحدة على الموافقة على هجوم واسع على إيران، إلى المبنى سريعاً، استعداداً لواحدة من أعلى اللحظات مخاطرة في مسيرته الطويلة.
اجتمع المسؤولون الأميركيون والإسرائيليون أولاً في غرفة مجلس الوزراء، المجاورة للمكتب البيضاوي. ثم نزل نتنياهو إلى الطابق السفلي لحضور الحدث الرئيسي: عرض شديد السرية عن إيران قُدم للرئيس ترامب وفريقه في غرفة العمليات بالبيت الأبيض، وهي غرفة نادراً ما كانت تُستخدم لاجتماعات حضورية مع قادة أجانب.
جلس ترامب، لكن ليس في موقعه المعتاد عند رأس طاولة الاجتماعات المصنوعة من خشب الماهوغاني. اتخذ مقعداً على أحد جانبي الطاولة، مواجِهاً الشاشات الكبيرة المثبتة على الجدار. وجلس نتنياهو على الجانب المقابل، في مواجهة مباشرة للرئيس.
وعلى الشاشة خلف رئيس الوزراء ظهر دافيد برنياع، رئيس جهاز الموساد، وكالة الاستخبارات الخارجية الإسرائيلية، إلى جانب مسؤولين عسكريين إسرائيليين. وبهذا الاصطفاف البصري خلف نتنياهو، تشكلت صورة قائد في زمن الحرب تحيط به دائرته القيادية.
جلست سوزي وايلز، كبيرة موظفي البيت الأبيض، عند الطرف البعيد من الطاولة. أما وزير الخارجية ماركو روبيو، الذي كان يشغل أيضاً منصب مستشار الأمن القومي، فجلس في مقعده المعتاد. وكان وزير الدفاع بيت هيغسيث والجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، اللذان كانا يجلسان عادةً معاً في مثل هذه الاجتماعات على أحد الجانبين، وانضم إليهما جون راتكليف، مدير وكالة الاستخبارات المركزية. كما ضمت المجموعة الأساسية جاريد كوشنر صهر الرئيس، وستيف ويتكوف المبعوث الخاص لترامب، الذي كان يتولى التفاوض مع الإيرانيين.
أُبقي هذا الاجتماع محدوداً عمداً تحسباً لأي تسريبات. حتى إن وزراء بارزين آخرين في الحكومة لم تكن لديهم أي فكرة عن انعقاده. وكان نائب الرئيس أيضاً غائباً. كان جيه دي فانس في أذربيجان، حُدد موعد الاجتماع على عجل إلى درجة لم تُمكنه من العودة في الوقت المناسب.
أما العرض الذي كان نتنياهو سيقدمه على مدى الساعة التالية، فكان محوريا في وضع الولايات المتحدة وإسرائيل على مسار يقود إلى نزاع مسلح واسع في قلب واحدة من أكثر مناطق العالم اضطراباً. كما أفضى ذلك إلى سلسلة من النقاشات داخل البيت الأبيض خلال الأيام والأسابيع اللاحقة، وهي نقاشات لم تُكشف تفاصيلها من قبل، وازن فيها ترامب بين خياراته والمخاطر القائمة قبل أن يعطي الضوء الأخضر للانضمام إلى إسرائيل في مهاجمة إيران.
تستند هذه الرواية عن الكيفية التي قاد بها ترامب الولايات المتحدة إلى الحرب إلى عمل صحفي أُنجز لكتاب مرتقب بعنوان: «تغيير النظام: من داخل الرئاسة الإمبراطورية لدونالد ترامب». وهي تكشف كيف أبرزت المداولات داخل الإدارة غرائز الرئيس، والانقسامات داخل دائرته الضيقة، والطريقة التي يدير بها البيت الأبيض. وتعتمد على مقابلات موسعة أُجريت بشرط عدم كشف الهوية، لإعادة بناء النقاشات الداخلية والقضايا الحساسة.
ويُظهر هذا العمل الصحفي مدى التقارب بين نزعة ترامب المتشددة وتوجهات نتنياهو على امتداد أشهر طويلة، بدرجة فاقت ما أدركه حتى بعض كبار مستشاري الرئيس. وقد ظلّ هذا الارتباط الوثيق سمةً ممتدة عبر إدارتين، وكانت تلك الدينامية، على ما شابها أحيانًا من توتر، سببًا في تغذية انتقادات حادة وشكوك واسعة، سواء في اليسار أو اليمين داخل السياسة الأميركية.
كما يبيّن أنه، في نهاية المطاف، فإن حتى الأعضاء الأكثر تشككًا في مجلس حرب ترامب، باستثناء صارخ تمثّل في فانس، الشخصية داخل البيت الأبيض الأكثر معارضة لحرب شاملة، انتهوا إلى الإذعان لحدس الرئيس، بما في ذلك ثقته الكبيرة بأن الحرب ستكون سريعة وحاسمة. وقد امتنع البيت الأبيض عن التعليق.
في اجتماع غرفة العمليات يوم 11 فبراير، قدّم نتنياهو مرافعة ضاغطة، موحيًا بأن إيران باتت مهيأة لتغيير النظام، ومعبّرًا عن اعتقاده بأن مهمة أميركية إسرائيلية مشتركة يمكن أن تضع نهاية للجمهورية الإسلامية أخيرًا.
وفي مرحلة من الاجتماع، عرض الإسرائيليون على ترامب مقطع فيديو قصيرًا تضمّن مشاهد مركّبة لقادة محتملين يمكن أن يتولوا حكم البلاد إذا سقطت الحكومة المتشددة. وكان من بين من ظهروا في الفيديو رضا بهلوي، نجل شاه إيران الأخير والمقيم في المنفى، وهو معارض يتخذ من واشنطن مقرًا له، وكان قد سعى إلى تقديم نفسه بوصفه زعيمًا علمانيًا قادرًا على قيادة إيران نحو مرحلة ما بعد الحكم الثيوقراطي.
وعرض نتنياهو وفريقه جملة من المعطيات قدّموها بوصفها مؤشرات إلى نصر يكاد يكون مضمونًا: إذ يمكن تدمير برنامج إيران للصواريخ الباليستية خلال أسابيع قليلة، وسيكون النظام قد أُضعف إلى حدّ يعجز معه عن خنق مضيق هرمز، كما قُدِّر أن احتمال توجيه إيران ضربات إلى المصالح الأميركية في الدول المجاورة يظل محدودًا للغاية.
وفضلًا عن ذلك، أشارت معلومات الموساد الاستخباراتية إلى أن الاحتجاجات في الشارع الإيراني ستندلع من جديد، وأن حملة قصف مكثفة، مع الدفع الذي يمكن أن يوفره جهاز الاستخبارات الإسرائيلي عبر المساعدة في إذكاء أعمال الشغب والتمرد، قد تهيّئ الظروف أمام المعارضة الإيرانية لإسقاط النظام. كما طرح الإسرائيليون احتمال عبور مقاتلين أكراد إيرانيين الحدود من العراق لفتح جبهة برية في الشمال الغربي، بما يزيد من إنهاك قوات النظام ويعجّل بانهياره.
قدّم نتنياهو عرضه بنبرة واثقة رتيبة. وبدا أن العرض لاقى استحسان الشخص الأهم في الغرفة، أي الرئيس الأميركي.
قال ترامب لرئيس الوزراء: «هذا يبدو جيدًا بالنسبة إليّ». وبالنسبة إلى نتنياهو، كان ذلك إشارة إلى ضوء أخضر مرجّح لعملية أميركية إسرائيلية مشتركة.
ولم يكن نتنياهو وحده من خرج من الاجتماع بانطباع أن ترامب قد حسم أمره تقريبًا. فقد استطاع مستشارو الرئيس أن يلمسوا مدى تأثره بالوعود المتعلقة بما تستطيع المؤسستان العسكرية والاستخباراتية الإسرائيليتان القيام به، تمامًا كما حدث عندما تحدث الرجلان قبل الحرب التي استمرت اثني عشر يومًا مع إيران في يونيو.
في وقت سابق من زيارته للبيت الأبيض في 11 فبراير، حاول نتنياهو أن يوجّه انتباه الأميركيين المجتمعين في غرفة مجلس الوزراء إلى التهديد الوجودي الذي يمثّله المرشد الأعلى الإيراني، آية الله علي خامنئي، البالغ من العمر 86 عامًا.
وحين سأل آخرون في الغرفة رئيس الوزراء عن المخاطر المحتملة للعملية، أقرّ نتنياهو بوجودها، لكنه شدّد على نقطة مركزية واحدة: من وجهة نظره، فإن مخاطر الامتناع عن التحرك أكبر من مخاطر الإقدام عليه. وجادل بأن كلفة التحرك لن تؤدي إلا إلى الارتفاع إذا تأخروا في توجيه الضربة، وسمحوا لإيران بمزيد من الوقت لتسريع إنتاجها الصاروخي وبناء مظلة حصانة حول برنامجها النووي.
وكان الجميع في الغرفة يدركون أن إيران تملك القدرة على زيادة مخزونها من الصواريخ والطائرات المسيّرة بكلفة أقل بكثير وبسرعة أكبر بكثير من قدرة الولايات المتحدة على إنتاج وتوفير الصواريخ الاعتراضية الأعلى كلفة لحماية المصالح الأميركية وحلفائها في المنطقة.
وقد أوجدت عروض نتنياهو، واستجابة ترامب الإيجابية لها، مهمة ملحّة أمام مجتمع الاستخبارات الأميركي. فخلال الليل، عمل المحللون على تقييم مدى واقعية ما عرضه الفريق الإسرائيلي على الرئيس.
«هزلي»
جرى تقاسم نتائج التحليل الاستخباراتي الأميركي في اليوم التالي، 12 فبراير، خلال اجتماع آخر في غرفة العمليات اقتصر على المسؤولين الأميركيين فقط. وقبل وصول ترامب، قدّم مسؤولان استخباراتيان كبيران إحاطة إلى الدائرة الضيقة المحيطة بالرئيس.
وكان لدى هذين المسؤولين خبرة عميقة في القدرات العسكرية الأميركية، كما كانا على معرفة دقيقة بالنظام الإيراني وفاعليه. وقد قسّما عرض نتنياهو إلى أربعة محاور. الأول كان قطع الرأس، أي اغتيال المرشد الأعلى. والثاني شلّ قدرة إيران على إسقاط قوتها وتهديد جيرانها. والثالث اندلاع انتفاضة شعبية داخل إيران. أما الرابع فكان تغيير النظام وتنصيب قائد علماني لتولي حكم البلاد.
وقد خلص المسؤولون الأميركيون إلى أن الهدفين الأول والثاني يمكن تحقيقهما بالاعتماد على القدرات الاستخباراتية والعسكرية الأميركية. أما الشقان الثالث والرابع من طرح نتنياهو، بما في ذلك احتمال أن يشن الأكراد هجومًا بريًا على إيران، فقد قُيّما على أنهما منفصلان عن الواقع.
وعندما انضم ترامب إلى الاجتماع، أطلعه راتكليف على هذا التقييم. وقد استخدم مدير وكالة الاستخبارات المركزية كلمة واحدة لوصف سيناريوهات تغيير النظام التي طرحها رئيس الوزراء الإسرائيلي: «مهزلة».
عند هذه النقطة، تدخّل روبيو قائلًا: «بمعنى آخر، هذا هراء».
وأضاف راتكليف أن تغيير النظام قد يحدث بالنظر إلى ما يكتنف أي نزاع من تقلبات وعدم قابلية للتنبؤ، لكن لا ينبغي التعامل معه بوصفه هدفًا يمكن تحقيقه على نحو مضمون.
وسارع عدد من الحاضرين الآخرين إلى إبداء آرائهم، بينهم فانس، الذي كان قد عاد لتوّه من أذربيجان، وعبّر هو أيضًا عن شكوك قوية حيال احتمال تغيير النظام.
ثم التفت الرئيس إلى الجنرال كين وسأله: «جنرال، ما رأيك؟»
فأجاب الجنرال كين: «سيدي، هذا، في حدود خبرتي، هو أسلوب العمل المعتاد لدى الإسرائيليين. إنهم يبالغون في الوعود، وخططهم ليست دائمًا مكتملة الإعداد. وهم يعرفون أنهم بحاجة إلينا، ولهذا يضغطون بهذا الشكل».
وسرعان ما وازن ترامب هذا التقييم. فقال إن تغيير النظام سيكون «مشكلتهم». ولم يكن واضحًا ما إذا كان يقصد الإسرائيليين أم الشعب الإيراني. لكن الخلاصة كانت أن قراره بشأن خوض الحرب ضد إيران لن يتوقف على ما إذا كان الشقان الثالث والرابع من عرض نتنياهو قابلين للتحقق أم لا.
وبدا أن ترامب ظل شديد الاهتمام بتحقيق الشقين الأول والثاني: قتل المرشد الأعلى وكبار قادة إيران، وتفكيك الجيش الإيراني.
وكان الجنرال كين، الذي كان ترامب يحب أن يشير إليه باسم «ريزين كين»، قد ترك أثرًا قويًا لدى الرئيس قبل سنوات حين قال له إن هزيمة تنظيم الدولة الإسلامية يمكن أن تتحقق بسرعة أكبر بكثير مما كان الآخرون يتوقعون. وقد كافأه ترامب على تلك الثقة برفعه إلى موقع كبير مستشاريه العسكريين، مع أن كين كان في الأصل طيارًا مقاتلًا في سلاح الجو. ولم يكن الجنرال كين من أهل الولاء السياسي، وكانت لديه مخاوف جدية من الحرب مع إيران. لكنه كان شديد الحذر في الطريقة التي يعرض بها آراءه على الرئيس.
وخلال الأيام التالية، فيما كانت الحلقة الصغيرة من المستشارين المطلعين على الخطط تتداول في الأمر، عرض الجنرال كين على ترامب وآخرين تقييمًا عسكريًا مقلقًا مفاده أن أي حملة كبرى ضد إيران ستستنزف على نحو حاد مخزونات الأسلحة الأميركية، بما في ذلك الصواريخ الاعتراضية التي كانت إمداداتها قد تعرضت أصلًا لضغط شديد بعد سنوات من دعم أوكرانيا وإسرائيل. ولم يكن كين يرى مسارًا واضحًا لإعادة تكوين هذه المخزونات بسرعة.
كما نبّه إلى الصعوبة الهائلة في تأمين مضيق هرمز، وإلى المخاطر المترتبة على احتمال أن تقدم إيران على إغلاقه. وكان ترامب قد استبعد هذا الاحتمال، على أساس افتراضه أن النظام سيذعن قبل أن يصل الأمر إلى تلك المرحلة. وبدا أن الرئيس يتصور أن الحرب ستكون سريعة جدًا، وهو انطباع تعزّز لديه بفعل الرد الإيراني الفاتر على القصف الأميركي للمنشآت النووية الإيرانية في يونيو.
وقد جسّد دور الجنرال كين في الفترة التي سبقت الحرب توترًا كلاسيكيًا بين المشورة العسكرية وصنع القرار الرئاسي. فقد كان رئيس هيئة الأركان المشتركة مُصرًّا إلى حد لافت على ألا يتخذ موقفًا، مكررًا أن دوره ليس أن يملي على الرئيس ما ينبغي فعله، بل أن يعرض عليه الخيارات، مع ما تنطوي عليه من مخاطر وما قد يترتب عليها من تداعيات من الدرجة الثانية والثالثة. وبسبب هذا الإصرار، بدا أحيانًا لبعض من كانوا يصغون إليه كأنه يجادل في الاتجاهات كلها في وقت واحد.
وكان يكرر باستمرار: «ثم ماذا؟» لكن ترامب كان، في كثير من الأحيان، لا يسمع إلا ما يريد أن يسمعه.
كان الجنرال كين يختلف في كل شيء تقريبًا عن رئيس سابق لهيئة الأركان المشتركة، هو الجنرال مارك أ. ميلي، الذي كان قد جادل ترامب بصوت مرتفع وبإصرار خلال ولايته الأولى، وكان يرى أن من صميم دوره أن يحول دون إقدام الرئيس على خطوات خطرة أو متهورة.
وقد أشار أحد المطلعين على تفاعلاتهما إلى أن ترامب كان يميل إلى الخلط بين المشورة التكتيكية التي يقدّمها الجنرال كين وبين النصح الاستراتيجي. وفي التطبيق العملي، كان ذلك يعني أن الجنرال قد يحذّر في جملة أولى من صعوبات أحد جوانب العملية، ثم يعود في الجملة التالية ليشير إلى أن الولايات المتحدة تملك، في الأساس، مخزونًا غير محدود من القنابل الرخيصة الموجّهة بدقة، وأنها ستكون قادرة على ضرب إيران لأسابيع متواصلة متى حققت التفوق الجوي.
وبالنسبة إلى رئيس هيئة الأركان، كانت هذه ملاحظات منفصلة. أما ترامب، فبدا أنه يتعامل مع الثانية كما لو أنها تُلغي الأولى على الأرجح.
وخلال كامل المداولات، لم يقل رئيس هيئة الأركان للرئيس بشكل مباشر إن الحرب مع إيران فكرة كارثية، رغم أن بعض زملاء الجنرال كين كانوا يعتقدون أن هذا هو بالضبط ما كان يفكر فيه.
ترامب الصقر
على الرغم من أن نتنياهو كان موضع ريبة لدى كثيرين من مستشاري الرئيس، فإن رؤية رئيس الوزراء للموقف كانت أقرب بكثير إلى رأي ترامب مما كان يروق لأنصار مناهضة التدخل داخل فريق ترامب أو في الحركة الأوسع لشعار «أميركا أولًا» أن يعترفوا به. وكان هذا صحيحًا منذ سنوات طويلة.
فمن بين جميع تحديات السياسة الخارجية التي واجهها ترامب عبر ولايتين رئاسيتين، بدت إيران حالة مختلفة. فقد كان ينظر إليها بوصفها خصمًا بالغ الخطورة على نحو استثنائي، وكان مستعدًا لتحمل مخاطر كبيرة من أجل إعاقة قدرة النظام على خوض الحرب أو امتلاك سلاح نووي. وفوق ذلك، انسجم طرح نتنياهو مع رغبة ترامب في تفكيك الثيوقراطية الإيرانية التي استولت على السلطة عام 1979، حين كان ترامب في الثانية والثلاثين من عمره. ومنذ ذلك الحين، ظلّت هذه الثيوقراطية شوكة في خاصرة الولايات المتحدة.
والآن، كان يمكنه أن يصبح أول رئيس منذ استيلاء القيادة الدينية على الحكم قبل 47 عامًا ينجح في إحداث تغيير للنظام في إيران. وكان هناك دافع إضافي نادرًا ما يُذكر صراحة لكنه ظل حاضرًا في الخلفية دائمًا، هو أن إيران كانت قد خططت لاغتيال ترامب انتقامًا لاغتيال الجنرال قاسم سليماني في يناير 2020، الذي كان يُنظر إليه في الولايات المتحدة بوصفه قوة دافعة وراء حملة إيرانية من الإرهاب الدولي.
ومع عودته إلى المنصب لولاية ثانية، لم تزد ثقة ترامب بقدرات الجيش الأميركي إلا رسوخًا. وقد ازداد جرأة على نحو خاص بعد عملية الكوماندوز الخاطفة التي وُصفت بالمذهلة للقبض على الزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو من داخل مجمّعه في 3 يناير. ولم تُفقد أي أرواح أميركية في تلك العملية، وهو ما شكّل، في نظر الرئيس، دليلًا إضافيًا على التفوق الذي لا يُضاهى للقوات الأميركية.
وداخل الحكومة، كان هيغسيث أكثر المتحمسين لحملة عسكرية ضد إيران.
أما روبيو، فقد أوحى لزملائه بأنه أكثر ترددًا والتباسًا في موقفه. إذ لم يكن يعتقد أن الإيرانيين سيوافقون على اتفاق تفاوضي، لكنه كان يفضّل مواصلة حملة «الضغط الأقصى» بدلًا من الشروع في حرب شاملة. ومع ذلك، لم يحاول روبيو ثني ترامب عن العملية، وبعد اندلاع الحرب قدّم مبررات الإدارة لها بكامل القناعة.
وكانت لدى وايلز مخاوف بشأن ما قد يستتبعه نزاع جديد في الخارج، لكنها لم تكن تميل إلى التدخل بقوة في القضايا العسكرية خلال الاجتماعات الموسعة؛ بل كانت تشجّع المستشارين على عرض آرائهم ومخاوفهم على الرئيس في تلك الاجتماعات. وقد مارست وايلز نفوذًا في كثير من القضايا الأخرى، لكنها في الغرفة التي جمعتها بترامب والجنرالات كانت تلتزم التراجع إلى الخلف. وقال مقرّبون منها إنها لم تكن ترى أن من دورها أن تطرح مخاوفها أمام الرئيس بشأن قرار عسكري على مرأى من الآخرين. كما كانت تعتقد أن خبرة مستشارين مثل الجنرال كين، وراتكليف، وروبيو، هي الأجدر بأن يصغي إليها الرئيس.
ومع ذلك، كانت وايلز قد أبلغت بعض زملائها بأنها تخشى أن تُساق الولايات المتحدة إلى حرب أخرى في الشرق الأوسط. فالهجوم على إيران كان ينطوي على احتمال التسبب في ارتفاع حاد في أسعار الوقود قبل أشهر من انتخابات التجديد النصفي، وهي انتخابات قد تسهم في تقرير ما إذا كانت السنتان الأخيرتان من الولاية الثانية لترامب ستغدوان سنوات إنجاز أم سنوات استدعاءات وتحقيقات من الديمقراطيين في مجلس النواب. لكن وايلز، في نهاية المطاف، أيدت العملية.
فانس المتشكك
لم يكن أحد في الدائرة الضيقة المحيطة بترامب أشد قلقًا من احتمال الحرب مع إيران، أو بذل جهدًا أكبر لمحاولة منعها، من نائب الرئيس.
فقد بنى فانس مسيرته السياسية على معارضة هذا النوع بالذات من المغامرات العسكرية الذي كان مطروحًا الآن على نحو جدي. وكان قد وصف الحرب مع إيران بأنها «استنزاف هائل للموارد» و«باهظة الكلفة إلى حد كبير».
ومع ذلك، لم يكن من دعاة التهدئة على إطلاقها. ففي يناير، حين حذّر ترامب إيران علنًا من الاستمرار في قتل المتظاهرين، وتعهد بأن المساعدة في طريقها، كان فانس قد شجّع الرئيس في السر على فرض خطه الأحمر. لكن ما كان نائب الرئيس يدفع نحوه هو ضربة عقابية محدودة، أقرب إلى نموذج الضربة الصاروخية التي أمر بها ترامب ضد سوريا عام 2017 بسبب استخدام الأسلحة الكيميائية ضد المدنيين.
وكان نائب الرئيس يرى أن حربًا تستهدف تغيير النظام في إيران ستكون كارثة. وكان خياره المفضل هو ألا تُنفذ أي ضربات أصلًا. لكنه، إدراكًا منه أن ترامب مرجّح أن يتدخل بشكل ما، حاول توجيه المسار نحو عمل أكثر محدودية. ثم، حين بدا أن الرئيس قد حسم أمره باتجاه حملة واسعة النطاق، جادل فانس بأنه إذا كان لا بد من المضي فيها، فينبغي أن تُنفذ بقوة ساحقة، أملًا في تحقيق الأهداف بسرعة.
أمام زملائه، حذّر فانس ترامب من أن الحرب ضد إيران قد تتسبب في فوضى إقليمية وأعداد لا تُحصى من الضحايا. كما قد تؤدي إلى تفكيك الائتلاف السياسي الذي يستند إليه ترامب، وستُعدّ، في نظر كثير من الناخبين الذين صدّقوا وعده بعدم خوض حروب جديدة، خيانة لذلك الوعد.
وأثار فانس مخاوف أخرى أيضًا. فبحكم موقعه نائبًا للرئيس، كان مدركًا لحجم مشكلة الذخائر الأميركية. فالحرب ضد نظام يملك إرادة هائلة للبقاء قد تترك الولايات المتحدة في وضع أسوأ بكثير لخوض نزاعات أخرى لسنوات.
وقال نائب الرئيس لمقربين منه إن أي قدر من الخبرة العسكرية لا يمكنه أن يقدّر على نحو حقيقي ما الذي ستفعله إيران ردًا على ذلك حين يصبح بقاء النظام نفسه على المحك. فالحرب يمكن أن تنزلق بسهولة إلى مسارات غير قابلة للتنبؤ. وإضافة إلى ذلك، كان يرى أن فرص بناء إيران مستقرة وسلمية في أعقاب الحرب تبدو ضئيلة جدًا.
وفوق كل ذلك، ربما كان هناك الخطر الأكبر على الإطلاق: كانت إيران تملك أفضلية واضحة عندما يتعلق الأمر بمضيق هرمز. فإذا اختُنق هذا الممر المائي الضيق الذي تمر عبره كميات هائلة من النفط والغاز الطبيعي، فإن التداعيات الداخلية في الولايات المتحدة ستكون قاسية، بدءًا من ارتفاع أسعار البنزين.
وكان المعلق تاكر كارلسون، الذي برز بوصفه أحد أبرز المشككين في التدخل العسكري داخل اليمين، قد زار المكتب البيضاوي مرات عدة خلال العام السابق ليحذّر ترامب من أن الحرب مع إيران ستدمّر رئاسته. وقبل أسبوعين تقريبًا من اندلاع الحرب، حاول ترامب، الذي يعرف كارلسون منذ سنوات، أن يطمئنه في اتصال هاتفي، فقال له: «أعرف أنك قلق من هذا الأمر، لكن الأمور ستكون على ما يرام». فسأله كارلسون كيف يعرف ذلك، فأجابه ترامب: «لأنها تكون كذلك دائمًا».
وفي الأيام الأخيرة من فبراير، ناقش الأميركيون والإسرائيليون معلومة استخباراتية جديدة من شأنها أن تُسرّع جدولهم الزمني على نحو كبير. فقد كان المرشد الأعلى سيعقد اجتماعًا فوق سطح الأرض مع مسؤولين كبار آخرين في النظام، في وضح النهار، وفي موقع مكشوف تمامًا لهجوم جوي. وكانت تلك فرصة عابرة لتوجيه ضربة إلى قلب القيادة الإيرانية، من النوع الذي قد لا يتكرر.
ومنح ترامب إيران فرصة أخرى للتوصل إلى اتفاق يقطع عليها الطريق إلى السلاح النووي. كما أن المسار الدبلوماسي أتاح للولايات المتحدة وقتًا إضافيًا لنقل الأصول العسكرية إلى الشرق الأوسط.
وقال عدد من مستشاري الرئيس إنه كان قد حسم أمره فعليًا قبل ذلك بأسابيع، لكنه لم يكن قد قرر بعد التوقيت الدقيق. والآن، كان نتنياهو يحثّه على التحرك بسرعة.
وفي الأسبوع نفسه، اتصل كوشنر وويتكوف من جنيف بعد أحدث جولة من المحادثات مع المسؤولين الإيرانيين. فعلى مدى ثلاث جولات تفاوض في عُمان وسويسرا، اختبر الرجلان مدى استعداد إيران لإبرام اتفاق. وفي إحدى المراحل، عرضا على الإيرانيين تزويدهم بوقود نووي مجاني طوال عمر برنامجهم، اختبارًا لما إذا كان إصرار طهران على التخصيب يتعلق فعلًا بالطاقة المدنية أم بالحفاظ على القدرة على صنع قنبلة.
لكن الإيرانيين رفضوا العرض، واعتبروه اعتداءً على كرامتهم.
ثم عرض كوشنر وويتكوف الصورة أمام الرئيس. وقالا إن التوصل إلى شيء عبر التفاوض ربما يكون ممكنًا، لكنه سيستغرق أشهرًا. وأضاف كوشنر لترامب أنه إذا كان يسأل عما إذا كانا يستطيعان النظر في عينيه والقول إنهما قادران على حل المشكلة، فإن بلوغ ذلك سيتطلب الكثير، لأن الإيرانيين كانوا يراوغون.
«أعتقد أننا بحاجة إلى أن نفعل ذلك»
في يوم الخميس، 26 فبراير، نحو الساعة الخامسة مساءً، بدأ الاجتماع الختامي في غرفة العمليات. وبحلول ذلك الوقت، كانت مواقف جميع من في الغرفة قد اتضحت. فقد نوقش كل شيء في الاجتماعات السابقة، وكان كل واحد يعرف موقف الآخر. واستمر النقاش نحو ساعة ونصف الساعة.
جلس ترامب في مكانه المعتاد عند رأس الطاولة. وعن يمينه جلس نائب الرئيس، وإلى جانب فانس جلست وايلز، ثم راتكليف، ثم المستشار القانوني للبيت الأبيض ديفيد وارينغتون، ثم ستيفن تشيونغ، مدير الاتصالات في البيت الأبيض. وعلى الجهة المقابلة لتشيونغ جلست كارولاين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، وعن يمينها الجنرال كين، ثم هيغسيث، ثم روبيو.
وكانت دائرة التخطيط للحرب قد أُبقيت ضيقة إلى درجة أن المسؤولين الرئيسيين اللذين كان سيتعين عليهما إدارة أكبر اضطراب في الإمدادات في تاريخ سوق النفط العالمية، وهما وزير الخزانة سكوت بيسنت ووزير الطاقة كريس رايت، قد استُبعدا من الاجتماع، وكذلك تولسي غابارد، مديرة الاستخبارات الوطنية.
وافتتح الرئيس الاجتماع قائلًا: «حسنًا، ماذا لدينا؟»
استعرض هيغسيث وكين تسلسل الهجمات وخطواتها. ثم قال ترامب إنه يريد أن يدور على الطاولة ليستمع إلى آراء الجميع.
وتوجّه فانس، الذي كان خلافه مع أصل الفكرة معروفًا جيدًا، إلى الرئيس قائلًا: «أنت تعرف أنني أرى أن هذه فكرة سيئة، لكن إذا كنت تريد المضي فيها فسأدعمك».
وقالت وايلز لترامب إنه إذا كان يشعر بأن عليه المضي قدمًا من أجل الأمن القومي الأميركي، فعليه أن يفعل ذلك.
أما راتكليف، فلم يبدِ رأيًا بشأن ما إذا كان ينبغي المضي في العملية أم لا، لكنه تحدث عن المعلومة الاستخباراتية الجديدة اللافتة التي تفيد بأن القيادة الإيرانية كانت على وشك الاجتماع في مجمّع المرشد الأعلى في طهران. وقال مدير وكالة الاستخبارات المركزية للرئيس إن تغيير النظام ممكن، تبعًا للمعنى المقصود من المصطلح. وأضاف: «إذا كان المقصود ببساطة هو قتل المرشد الأعلى، فربما نكون قادرين على فعل ذلك».
وعندما طُلب رأيه، قال وارينغتون، المستشار القانوني للبيت الأبيض، إن هذا خيار جائز قانونيًا من حيث الكيفية التي صاغ بها المسؤولون الأميركيون الخطة وقدّموها إلى الرئيس. ولم يطرح رأيًا شخصيًا، لكنه حين ضغط عليه الرئيس ليبدي واحدًا، قال إنه، بوصفه من قدامى مشاة البحرية، عرف جنديًا أميركيًا قتلته إيران قبل سنوات. وما زالت هذه القضية تمسّه على نحو شخصي عميق. ثم قال للرئيس إنه إذا كانت إسرائيل تعتزم المضي في العملية على أي حال، فإن على الولايات المتحدة أن تفعل الشيء نفسه.
وعرض تشيونغ التداعيات المتوقعة على صعيد العلاقات العامة: فقد خاض ترامب حملته الانتخابية على أساس معارضة مزيد من الحروب. والناس لم يصوتوا من أجل نزاع جديد في الخارج. كما أن هذه الخطط تتعارض أيضًا مع كل ما كانت الإدارة قد قالته بعد حملة القصف على إيران في يونيو. فكيف سيفسرون ثمانية أشهر من الإصرار على أن المنشآت النووية الإيرانية قد دُمِّرت بالكامل؟ ولم يعطِ تشيونغ جوابًا بنعم أو لا، لكنه قال إن أي قرار يتخذه ترامب سيكون هو القرار الصحيح.
أما ليفيت، فقالت للرئيس إن هذا قراره هو، وإن فريق الإعلام سيتولى التعامل معه بأفضل ما يستطيع.
واتخذ هيغسيث موقفًا ضيقًا ومباشرًا: قال إنهم سيضطرون في نهاية المطاف إلى التعامل مع الإيرانيين، ولذلك فمن الأفضل أن يفعلوا ذلك الآن. وطرح تقديرات فنية مفادها أن بإمكانهم تنفيذ الحملة خلال مدة زمنية معينة وبمستوى محدد من القوات.
أما الجنرال كين، فكان أكثر اتزانًا، إذ عرض المخاطر وما الذي ستعنيه الحملة من حيث استنزاف الذخائر. ولم يبدِ رأيًا شخصيًا؛ إذ كان موقفه أن الجيش سينفذ العملية إذا أمر بها ترامب. وقد قدّم أبرز قائدين عسكريين لدى الرئيس تصورًا مسبقًا لكيفية سير الحملة، وللقدرة الأميركية على تقويض القدرات العسكرية الإيرانية.
وحين جاء دور روبيو في الكلام، كان أكثر وضوحًا، فقال للرئيس: «إذا كان هدفنا هو تغيير النظام أو إشعال انتفاضة، فلا ينبغي أن نفعل ذلك. أما إذا كان الهدف هو تدمير البرنامج الصاروخي الإيراني، فهذا هدف يمكننا تحقيقه».
وكان الجميع يفوّضون حدس الرئيس ويُحيلون إليه القرار. فقد رأوه يتخذ قرارات جريئة، ويخوض مخاطر لا تكاد تُصدَّق، ثم يخرج منها منتصرًا بطريقة ما. ولم يكن أحد مستعدًا لأن يقف في طريقه الآن.
وقال الرئيس للحاضرين: «أعتقد أننا بحاجة إلى أن نفعل ذلك». وأضاف أنهم يجب أن يضمنوا ألا تمتلك إيران سلاحًا نوويًا، وأن يضمنوا أيضًا ألا تتمكن من إطلاق الصواريخ على إسرائيل أو في أنحاء المنطقة.
وأبلغ الجنرال كين ترامب أن أمامه بعض الوقت، وأنه ليس مضطرًا إلى إعطاء الضوء الأخضر قبل الساعة الرابعة من مساء اليوم التالي.
وفي اليوم التالي عصرًا، وعلى متن الطائرة الرئاسية، وقبل اثنتين وعشرين دقيقة من المهلة التي حدّدها الجنرال كين، أصدر ترامب الأمر الآتي: «تمت الموافقة على عملية الغضب الملحمي. لا إلغاء. حظًا موفقًا».
ست خلاصات من قصة قرار ترامب الذهاب إلى الحرب مع إيران
تكشف تفاصيل جديدة من الأسابيع التي سبقت الحملة كيف أن تقارب الرئيس ترامب مع بنيامين نتنياهو، وغياب معارضة مستمرة من دائرته الضيقة، دفعا الولايات المتحدة إلى مسار انتهى بالحرب.
في الأسبوعين والنصف اللذين سبقا بدء الولايات المتحدة حملة عسكرية كبرى ضد إيران، اجتمع عدد محدود من المستشارين في غرفة العمليات بالبيت الأبيض في سلسلة من الاجتماعات المفصلية. وتُظهر تفاصيل لم يُكشف عنها سابقًا من تلك الفترة، مستمدة من عمل صحفي أُنجز لكتاب مرتقب بعنوان: «تغيير النظام: من داخل الرئاسة الإمبراطورية لدونالد ترامب»، كيف أن تقارب الرئيس ترامب مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، وغياب معارضة متواصلة من جميع أعضاء دائرته الضيقة باستثناء واحد، وضعا الولايات المتحدة على مسار قاد إلى الحرب.
وفيما يلي ست خلاصات رئيسية من هذا العمل الصحفي:
1. نتنياهو قدّم لترامب وفريقه في غرفة العمليات عرضًا مفصلًا للدفع نحو الحرب
جلس نتنياهو قبالة ترامب في غرفة العمليات، وهي ساحة نادرًا ما استُخدمت لاجتماعات حضورية مع قادة أجانب، وقدّم للرئيس وكبار مساعديه، في 11 فبراير، عرضًا استمر ساعة كاملة. وجادل بأن إيران باتت مهيأة لتغيير النظام، وأن حملة أميركية إسرائيلية مشتركة يمكن أن تُسقط الجمهورية الإسلامية. وفي إحدى اللحظات، عرض شريطًا مصورًا تضمن مشاهد مركّبة لشخصيات يمكن أن تقود إيران إذا سقطت الحكومة الثيوقراطية. وكان من بينهم رضا بهلوي، نجل شاه إيران الأخير والمقيم في المنفى.
وعرض الزعيم الإسرائيلي ومستشاروه ما قدّموه بوصفه نصرًا يكاد يكون مضمونًا: تدمير البرنامج الصاروخي الإيراني خلال أسابيع، والإبقاء على مضيق هرمز مفتوحًا، وتقليص الرد على المصالح الأميركية إلى الحد الأدنى. كما أن الموساد، جهاز الاستخبارات الإسرائيلي، يمكنه المساعدة في إذكاء انتفاضة داخل إيران لإكمال المهمة.
وجاء رد ترامب سريعًا، وبدا في نظر معظم من كانوا في الغرفة ردًا ينطوي على الموافقة. إذ قال لرئيس الوزراء: «هذا يبدو جيدًا بالنسبة إليّ».
2. مسؤولون استخباراتيون أميركيون وصفوا سيناريوهات نتنياهو لتغيير النظام بأنها «مهزلية»
عمل المحللون الأميركيون طوال الليل على تقييم ما عرضه نتنياهو. وجاءت خلاصاتهم، التي قُدمت في اليوم التالي خلال اجتماع آخر في غرفة العمليات، مباشرة وحادة.
فقد خلص المسؤولون الاستخباراتيون الأميركيون إلى أن الهدفين الأولين في الطرح الإسرائيلي، قتل المرشد الأعلى وشلّ قدرة إيران على تهديد جيرانها، يمكن تحقيقهما. أما الهدفان الآخران اللذان عرضهـما نتنياهو وفريقه، اندلاع انتفاضة شعبية داخل إيران واستبدال الحكومة الإسلامية بقيادة علمانية جديدة، فلم يكونا كذلك. واستخدم مدير وكالة الاستخبارات المركزية جون راتكليف كلمة واحدة لوصف سيناريوهات تغيير النظام: «مهزلية». أما وزير الخارجية ماركو روبيو فترجم ذلك بعبارة أكثر مباشرة: «بمعنى آخر، هذا هراء».
استوعب ترامب هذا التقييم ثم تجاوزه. فقد قال إن تغيير النظام سيكون «مشكلتهم». لكن اهتمامه بقتل كبار قادة إيران وتفكيك قدراتها العسكرية بقي على حاله من دون أن يفتر.
3. نائب الرئيس جيه دي فانس كان أشد المعارضين للحرب، والوحيد الذي قدّم مرافعة قوية ضدها
من بين جميع أفراد الدائرة الضيقة المحيطة بترامب، كان فانس الأكثر سعيًا إلى وقف الاندفاع نحو الحرب. فقد بنى مسيرته السياسية على معارضة هذا النوع بالذات من المغامرات العسكرية، وأبلغ زملاءه أن حربًا تستهدف تغيير النظام في إيران ستكون كارثة.
وأمام الرئيس وبقية مستشاريه، حذّر فانس من أن النزاع قد يتسبب في فوضى إقليمية وأعداد لا تُحصى من الضحايا، وأنه قد يفكك الائتلاف السياسي للرئيس، ويُنظر إليه بوصفه خيانة من الناخبين الذين دعموا وعد «عدم خوض حروب جديدة». كما شدد على استنزاف الذخائر الأميركية، وعلى خطر رد انتقامي واسع وغير قابل للتنبؤ، بالنظر إلى أن بقاء النظام نفسه سيكون على المحك. كذلك حذّر من مضيق هرمز ومن احتمال الارتفاع الحاد في أسعار البنزين.
وكان خياره المفضل ألا تُنفذ أي ضربات أصلًا. لكنه، مع إدراكه أن ترامب مرجّح أن يتحرك، حاول دفعه نحو خيارات أكثر محدودية. وحين فشل ذلك، دعا إلى استخدام قوة ساحقة لإنهاء الأمر بسرعة. وفي الاجتماع الختامي يوم 26 فبراير، كانت رسالته إلى الرئيس مباشرة: «أنت تعرف أنني أرى أن هذه فكرة سيئة، لكن إذا كنت تريد المضي فيها فسأدعمك».
4. بعض مستشاري ترامب كانت لديهم مخاوف جدية في السر، لكنهم في النهاية أحالوا الأمر إلى الرئيس
توزعت المواقف داخل الدائرة الضيقة على طيف متدرج، لكن كان بينها قاسم مشترك واحد: لم يقدّم أحد، باستثناء فانس، مرافعة قوية هدفها تغيير رأي ترامب.
وكان وزير الدفاع بيت هيغسيث الأكثر حماسة. فقد قال للمجموعة في 26 فبراير، أي قبل يوم من إصدار ترامب أمره النهائي: «سنضطر في نهاية المطاف إلى التعامل مع الإيرانيين، لذا من الأفضل أن نفعل ذلك الآن». أما روبيو، فكان أكثر ترددًا؛ إذ كان يفضّل استمرار سياسة «الضغط الأقصى» بدلًا من حرب شاملة، لكنه لم يحاول ثني الرئيس عنها. وكانت سوزي وايلز، كبيرة موظفي البيت الأبيض، تخشى أن تُجرّ الولايات المتحدة إلى نزاع في الشرق الأوسط عشية انتخابات التجديد النصفي، لكنها لم تكن ترى أن من دورها أن تعرض مخاوفها بشأن قرار عسكري أمام الرئيس في اجتماع كبير.
أما الجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، فكانت لديه مخاوف جدية من الحرب، وكان يلفت النظر بإصرار إلى المخاطر: استنزاف الأسلحة، وإغلاق مضيق هرمز، وصعوبة التنبؤ برد إيران. لكنه كان حريصًا إلى درجة كبيرة على ألا يتخذ موقفًا صريحًا، وكان يكرر أن من ليس دوره أن يملي على الرئيس ما ينبغي فعله، الأمر الذي جعله يبدو لبعض الحاضرين كأنه يجادل في جميع الاتجاهات في آن واحد. أما ترامب، فكان يبدو في المقابل أنه لا يسمع إلا ما يريد أن يسمعه.
5. كان ترامب يعتقد أنها ستكون حربًا خاطفة، على غرار ما جرى في فنزويلا
كانت ثقة الرئيس في أن المواجهة مع إيران ستكون قصيرة وحاسمة ثقةً راسخة، لا تكاد تتأثر بما يعاكسها من معطيات. وقد تعزز هذا التصور لديه بسبب الرد الإيراني الخافت على قصف منشآتها النووية في يونيو، وبفعل عملية الكوماندوز اللافتة التي أُلقي فيها القبض على الزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو من داخل مجمّعه في 3 يناير، من دون أن تُفقد فيها أي حياة أميركية.
وحين أثار المستشارون احتمال أن تقدم إيران على إغلاق مضيق هرمز، وهو ممر اختناق تعبره كميات هائلة من النفط والغاز على مستوى العالم، استبعد ترامب هذا الاحتمال، انطلاقًا من افتراض أن النظام سيذعن قبل أن يبلغ الأمر تلك المرحلة. وحين أُبلغ بأن الحملة ستستنزف على نحو كبير مخزونات السلاح الأميركية، بما في ذلك الصواريخ الاعتراضية التي كانت قد تعرضت أصلًا لضغط شديد بسبب سنوات من دعم أوكرانيا وإسرائيل، بدا أن ترامب يوازن هذا التحذير في ذهنه بمعطى آخر أكثر جاذبية بالنسبة إليه: أن الولايات المتحدة تملك، في الأساس، إمدادًا غير محدود من القنابل الدقيقة التوجيه والرخيصة الكلفة.
وحين سأل المعلق المناهض للتدخل العسكري تاكر كارلسون ترامب، على انفراد، كيف له أن يكون واثقًا إلى هذا الحد من أن الأمور ستكون على ما يرام، أجابه الرئيس: «لأنها تكون كذلك دائمًا».
6. بالنسبة إلى ترامب، كان القرار محكومًا بالحدس، ومُتاحًا داخل غرفة صدى لم تكن موجودة في ولايته الأولى
لم يكن قرار ترامب إدخال البلاد في الحرب مدفوعًا بتقديرات استخباراتية أو بإجماع استراتيجي بين مستشاريه، إذ لم يكن هناك مثل هذا الإجماع أصلًا. بل كان قرارًا مدفوعًا بالحدس، ذلك الحدس نفسه الذي رأى فريقه مرارًا أنه يقود إلى نتائج غير متوقعة.
وعلى خلاف فريقه في الولاية الأولى، الذي كان كثير من أعضائه ينظرون إليه بوصفه خطرًا يجب احتواؤه أو عرقلته، أصبح ترامب في ولايته الثانية محاطًا بمستشارين يرونه رجلًا عظيمًا من رجال التاريخ. فبعد عودته غير المتوقعة عام 2024، وبعد لوائح الاتهام ومحاولات الاغتيال، وبعد العملية التي نُفذت بإحكام وقُبض فيها على مادورو في فنزويلا، نشأ لدى من حول ترامب إيمان يكاد يلامس الخرافة بقدَره، وبحدسه، وبقدرته على فرض وقائع جديدة إلى الوجود. وعند اتخاذ هذا القرار البالغ الخطورة والمخاطرة، أحال الجميع تقريبًا الأمر إلى حدس الرئيس.
وفي ظل إحاطة ترامب بأشخاص يسعون إلى تنفيذ رغباته، ومع كون كثير من الأمور قد سارت في صالحه حتى تلك اللحظة، لم يكد يبقَ شيء يُذكر بين الحدس والفعل.